De grands événements naturels ont souvent touché les Petites-Dalles de manière spectaculaire, voire catastrophique. Je n'évoque évidemment ici que ceux qui me sont connus.

• La tempête du 23 juin 1753 (Il y avait un doute quant à l'année, 1753 ou 1755, doute qui a été définitivement levé par les recherches de Jean-Claude Michaux ; il s'agit incontestablement de 1753). (Voir le récit de cet événement imaginé par Sébastien Périaux). Cette tempête est relatée par Frère Oudinet dans son livre "Contes et légendes des falaises normandes". Elle aurait, d'après cet auteur, provoqué la disparition du port de Claquedent, à l'embouchure de la Durdent, et de la "ville" de Durdent qui en dépendait (cela est contredit par les recherches de Jean-Claude Michaux). Aux Petites-Dalles, elle aurait causé la disparition de 14 barques et provoqué la mort de plusieurs pêcheurs. On dit que le village de Saint-Pierre-en-Port dans le fond de la vallée fut également détruit mais reconstruit ensuite sur la falaise où il est toujours.
• Le tremblement de terre de Lisbonne du 1er novembre 1755. Il fut catastrophique pour cette ville qui fut détruite en grande partie. Il fut ressenti en Normandie et jusqu'en Ecosse. Il ne causa pas, semble-t-il, de dégâts aux Petites-Dalles. Alphonse Martin le signale dans son livre "Journal d'un bourgeois de Fécamp" paru en 1887 (page 12). Deux autres tremblements de terre sont signalés par ce même auteur à Fécamp en 1757, les 28 octobre et 9 décembre (page 14), également sans faire de dégâts.
• Les tempêtes de 1863 et 1866 (67ou 68) ont fait reculer la côte. Henri Wallon en 1865 vient pour la première fois aux Petites-Dalles et descend à l'Hôtel Bouillon (il porte bien son nom !) en précisant : "On a la mer à sa porte, et même dans les grandes marées, on pourrait l'avoir chez soi. Il y avait, l'an dernier, un jardin que la mer a enlevé cet hiver." Cet hôtel Bouillon, situé en avant de l'actuel terrain de jeux, disparaîtra probablement lors de la tempête suivante en 1867 ou 68. Jean Claude Michaux nous fournit d'intéressants documents sur ces événements.
• La tempête de septembre 1903. Une violente tempête balaya toutes les cabines de la plage qui s'amoncelèrent sur ce qui est actuellement le parking de la plage, devant l'hôtel des bains.
• La tornade dans la nuit du 5 au 6 juin 1983. Des pluies diluviennes tombées sans discontinuer durant toute une nuit transformèrent le vallon des Petites-Dalles en un torrent furieux qui provoqua des dégâts impressionnants.
• L'éclipse de soleil du 11 août 1999. Ce fut un grand moment. Il s'agissait d'une éclipse totale de soleil dont le centre de la trajectoire passait presque exactement aux Petites-Dalles. (Cliquez pour voir la carte du trajet de l'éclipse). Elle avait lieu de manière idéale en milieu de journée. Le temps était couvert, mais de manière quasi miraculeuse le ciel se dégageât juste au moment de l'éclipse totale que la foule massée sur la plage et, malgré l'interdiction de la Mairie, sur la falaise de Saint-Martin put ainsi admirer dans toute sa splendeur.
• Un déluge de pluie dans la nuit du 3 au 4 octobre 2012 (photos Jérôme Seyer).
  
• Le recul des falaises est un phénomène plus progressif mais tout aussi spectaculaire sur le long terme. On dit qu'il y aurait eu une auberge sur les Catelets, au Moyen Age ou il y a plus longtemps encore. Madame Yvonne Rodary signale en 1975 l'existence de traces de maçonneries au bas des galets, mais ne s'agit-il pas des restes de "fortifications" construites par les Allemands lors de la dernière guerre ? Voir au sujet du recul des falaises l'article de Sébastien Périaux sur la toponymie des Petites-Dalles et de Jean-Claude Michaux sur l'avancée de la mer.